El compresor del automóvil es el "corazón" del sistema de aire acondicionado y transfiere calor al comprimir el refrigerante. Su funcionamiento se puede dividir en cuatro pasos:
Etapa de admisión: El refrigerante gaseoso-de baja-temperatura y-presión (como R134a o R1234yf) se aspira al compresor desde el evaporador. La temperatura suele ser de 0 a 10 grados y la presión es de aproximadamente 2 a 3 bar (fuente de datos: estándar SAE J2766).
Etapa de compresión: estructuras mecánicas como pistones o espirales comprimen el refrigerante a un estado de alta-temperatura y alta-presión (70-80 grados, 15-20 bar). En este momento, el refrigerante transporta el calor absorbido por el evaporador desde el interior del vehículo.
Etapa de escape: el gas a alta-presión ingresa al condensador y el ventilador de enfriamiento lo enfría y licua.
Etapa de expansión: el refrigerante líquido experimenta una caída repentina de presión después de ser estrangulado por la válvula de expansión y vuelve-al evaporador para absorber calor, completando el ciclo.
Punto clave: La eficiencia del compresor afecta directamente el rendimiento de refrigeración. Por ejemplo, la eficiencia volumétrica de un compresor scroll puede alcanzar más del 95% (Manual técnico de aire acondicionado para automóviles), mientras que los compresores alternativos tradicionales solo alcanzan el 80%-85%.